سال ۱۸۲۸. پس از تماشای سرکوب بی‌رحمانه انقلاب‌ها در جنوب سلطنت‌طلب، سه دوست جوان به جنبش میهن‌پرستانه جوزپه ماتزینی می‌پیوندند تا در نهایت ایتالیا را تحت یک حکومت جمهوری متحد کنند. با این حال، آرمان‌گرایی آن‌ها در دهه‌های بعدی و با دور شدنشان از یکدیگر، با ناامیدی اجتناب‌ناپذیری روبه‌رو می‌شود.